Как появились латыши, эстонцы и литовцы
Сейчас к прибалтийским государствам относят три страны – Латвию, Литву и Эстонию, получившие суверенитет в процессе распада Советского Союза. Каждое из этих государств позиционирует себя, соответственно, как национальные государства латышей, литовцев и эстонцев. Национализм в странах Прибалтики возведен на уровень государственной политики, что объясняет многочисленные примеры дискриминации русского и русскоязычного населения. Между тем, если разобраться, то выясняется, что прибалтийские страны – типичные «государства – новоделы» с отсутствием собственной политической истории и традиции. Нет, конечно государства в Прибалтике существовали и прежде, но создавали их отнюдь не латыши или эстонцы.
Что представляла собой Прибалтика до того, как ее земли были включены в состав Российской империи? До XIII века, когда Прибалтику начали завоевывать немецкие рыцари – крестоносцы, это была сплошная «зона племен». Здесь жили балтские и финно-угорские племена, не имевшие собственной государственности и исповедовавшие язычество. Так, современные латыши как народ появились в результате слияния балтских (латгалы, земгалы, селы, курши) и финно-угорских (ливы) племен. При этом стоит учитывать, что балтские племена сами не были коренным населением Прибалтики – они мигрировали с юга и оттеснили местное финно-угорское население на север современной Латвии. Именно отсутствие собственной государственности и стало одной из главных причин покорения балтских и финно-угорских народов Прибалтики более могущественными соседями.
Начиная с XIII-XIV вв. народы Прибалтики оказались меж двух огней – с юго-запада их теснили и подчиняли немецкие рыцарские ордена, с северо-востока – русские княжества. «Ядром» Великого княжества Литовского также были отнюдь не предки современных литовцев, а литвины – «западные русские», славяне, предки современных белорусов. Принятие католического вероисповедания и развитые культурные связи с соседней Польшей обеспечили отличия литвинов от населения Руси. И в немецких рыцарских государствах, и в Великом княжестве Литовском положение балтских племен было далеко не радостным. Они подвергались религиозной, языковой, социальной дискриминации.
Основную часть населения прибалтийских городов до XIX века составляли этнические немцы, а также поляки, евреи, но никак не балтийцы. Фактически «старая» (дореволюционная) Прибалтика была полностью построена немцами. Прибалтийские города были немецкими городами – с немецкой архитектурой, культурой, системой муниципального управления. В орденских государственных образованиях, в герцогстве Курляндском, в Речи Посполитой прибалтийские народы никогда не стали бы равными с титульными немцами, поляками или литвинами. Для немецкой знати, властвовавшей в Прибалтике, латыши и эстонцы были людьми второго сорта, едва ли не «варварами», ни о каких равных правах не могло быть и речи. Знать и купечество герцогства Курляндского полностью состояли из остзейских немцев. Немецкое меньшинство столетиями властвовало над латышскими крестьянами, составлявшими основную часть населения герцогства. Латышские крестьяне были закрепощены и по своему социальному положению приравнивались курляндским статутом к древнеримским рабам.
Свобода к латышским крестьянам пришла почти на полвека раньше, чем к русским крепостным – указ об отмене крепостного права в Курляндии был подписан еще императором Александром I в 1817 году. 30 августа в Митаве было торжественно объявлено об освобождении крестьян. Спустя два года, в 1819 году, были освобождены и крестьяне Лифляндии. Так латыши получили долгожданную свободу, с чего и началось постепенное формирование уже класса свободных латышских земледельцев. Если бы не воля российского императора, то кто знает, сколько бы еще десятилетий провели бы латыши в состоянии крепостных крестьян своих немецких господ. Невероятная милость, проявленная Александром I по отношению к крестьянам Курляндии и Лифляндии, оказала колоссальное влияние на дальнейшее экономическое развитие этих земель. Кстати, Латгалия не случайно превратилась в самую отсталую в экономическом отношении часть Латвии – к латгальским крестьянам освобождение от крепостного права пришло гораздо позже и это обстоятельство сказалось на развитии сельского хозяйства, торговли. ремесел в регионе.
Освобождение крепостных крестьян Лифляндии и Курляндии позволило им достаточно быстро превратиться в преуспевающих хуторян, живущих намного лучше крестьян Северной и Центральной России. Был дан импульс к дальнейшему экономическому развитию Латвии. Но даже после освобождения крестьян основные ресурсы Лифляндии и Курляндии оставались в руках остзейских немцев, органично вписавшихся в русскую аристократию и купечество. Из среды остзейского дворянства вышло большое количество видных военных и политических деятелей Российской империи – генералов и адмиралов, дипломатов, министров. С другой стороны, положение собственно латышей или эстонцев оставалось приниженным – и отнюдь не из-за русских, которых сейчас обвиняют в оккупации Прибалтики, а из-за остзейского дворянства, эксплуатировавшего население региона.
Сейчас во всех странах Прибалтики любят рассуждать об «ужасах советской оккупации», но предпочитают помалкивать о том, что именно латыши, литовцы и эстонцы и поддержали революцию, давшую им долгожданное избавление от господства остзейских немцев. Если немецкая аристократия Прибалтики в большинстве своем поддерживала белое движение, то на стороне красных воевали целые дивизии латышских стрелков. Этнические латыши, литовцы, эстонцы играли очень большую роль в установлении советской власти в России, причем наиболее высоким был их процент в Красной Армии и органах государственной безопасности.
Когда современные прибалтийские политики рассуждают о «советской оккупации», они забывают о том, что десятки тысяч «латышских стрелков» воевали по всей России за установление этой самой советской власти, а затем продолжали служить в органах ВЧК-ОГПУ-НКВД, в Красной Армии, причем далеко не на самых низких постах. Как видим, никто латышей или эстонцев по этническому принципу в Советской России не притеснял, более того в первые послереволюционные годы латышские формирования считались привилегированными, именно они несли охрану советского руководства и выполняли наиболее ответственные задачи, в том числе по подавлению многочисленных антисоветских выступлений в российской провинции. Надо сказать, что не чувствуя этнического родства и культурной близости с русскими крестьянами, стрелки расправлялись с восставшими довольно жестко, за что их и ценило советское руководство.
В межвоенный период (с 1920 по 1940 годы) в Латвии существовали несколько миров – латышский, немецкий, русский и еврейский, которые между собой старались пересекаться по минимуму. Понятно, что положение немцев в независимой Латвии было лучше, чем положение русских или евреев, но определенные нюансы все равно имели место. Так, несмотря на то, что немцы и латыши были лютеранами или католиками, существовали отдельно немецкие и латышские католические и протестантские церкви, отдельные школы. То есть, два народа с вроде как близкими культурными ценностями старались максимально дистанцироваться друг от друга. Для латышей немцы были оккупантами и потомками эксплуататоров – феодалов, для немцев латыши были едва ли не «лесными варварами». Тем более, что в результате аграрной реформы остзейские помещики лишились своих земель, переданных латышским хуторянам.
По сути, если бы не «советская оккупация», то Прибалтика оказалась бы под властью гитлеровцев, была бы присоединена к Германии, а местное латышское, эстонское, литовское население ждало бы положение людей второго сорта с последующей быстрой ассимиляцией. Хотя в 1939 году была начата репатриация немцев из Латвии в Германию и к 1940 году практически все проживавшие в стране остзейские немцы ее покинули, в любом случае они вернулись бы вновь, окажись Латвия в составе Третьего рейха.
Сам Адольф Гитлер относился к населению «Остланда» весьма пренебрежительно и долгое время препятствовал реализации планов ряда германских военачальников по формированию латвийских, эстонских и литовских соединений в составе войск СС. На территории Прибалтики немецкой администрации предписывалось запрещать любые поползновения местного населения в сторону автономии и самоопределения, категорически запрещалось создание высших учебных заведений с обучением на литовском, латышском или эстонском языках. При этом разрешалось создавать для местного населения ремесленные и технические училища, что свидетельствовало лишь об одном – в германской Прибалтике латышей, литовцев и эстонцев ждала лишь участь обслуживающего персонала.
То есть, фактически именно советские войска спасли латышей от возвращения на положение бесправного большинства при немецких господах. Впрочем, учитывая численность выходцев из республик Прибалтики, служивших в гитлеровской полиции и СС, можно быть уверенным в том, что для многих из них прислуживание оккупантам в качестве коллаборационистов не было существенной проблемой.
Чем похожи и чем отличаются страны Прибалтики: Латвия, Литва и Эстония
Латвия
— в Латвии государственный язык латышский, но большая часть населения говорит по-русски
— в июне в стране празднуют Līgo — люди пьют пиво, едят сыр с тмином и прыгают через костер
— в Латвии множество городов, в которых сохранилась старая архитектура. Чтобы прочувствовать Ригу, нужно прогуляться по ее старым улочкам
— ценность латышей — природа. Они любят путешествовать по Латвии и другим странам
— латыши ценят культуру, праздники и традиции. Также для латышей важно образование
— в Латвии живет много людей из стран СНГ
— большинство местных переезжает в Англию и Ирландию
— в Латвии много творческих людей, ценится ручное творчество
— в Латвии строгие законы и высокие налоги для предпринимателей
— в Литве и Эстонии основную часть населения составляют эстонцы и литовцы, а в Латвии собраны две нации в почти равном соотношении.
Литва
— литовцы тщательно относятся к экологии и окружающей среде
— литовцы — дружелюбный народ. Интересно, что в Литве почти отсутствуют высокие заборы
— Литва — страна для творчества. В Вильнюсе есть Республика художников, куда приезжают скетчеры со всего мира, чтобы запечатлеть красоту архитектуры. На улицах, во дворах, парках постоянно идут гуляния, концерты и национальные праздники
— в Литве ценится культурное наследие. Исторический центр Вильнюса находится под защитой ЮНЕСКО. Все исторические памятники пытаются восстанавливать, оберегать
— литовцы ценят и берегут традиции. На площадях часто проходят ярмарки. С третьего по пятое марта вся страна отмечает День Казюкаса. В Кярнаве в июле проводятся Дни живой истории. Все это интересно не только взрослым, но и детям
— люди здесь патриотичные. Прогуливаясь по городу, можно увидеть в окнах флаг страны
— многие любят литовскую кухню, ее много где подают, а в супермаркетах можно купить Цеппелины и торт Шакотис. Литовский сыр Джюгас по решению Еврокомиссии производят только в Жемайтии
— в Литве многие занимаются спортом, любят баскетбол
— литовцы более расслабленные, вежливые. Любят маленьких детей и собак
— литовские имена почти не делятся на мужские и женские. В мужские имена добавляют букву «с» в конце
— Вильнюс — город низколетящих ангелов, в разных местах города можно встретить скульптуры ангелочков.
Эстония
— Эстония — самая маленькая и самая северная прибалтийская республика
— в Эстонии можно заметить смешение культур и архитектуры. Страна тесно связана с Финляндией, так как их разделяет всего 80 километров. Эстонский и финский языки относятся к одной группе
— также на Эстонию повлияла культура Германии и Швеции
— для эстонцев важна независимость страны. Эстония долго была под властью разных королей, поэтому самостоятельность — важная часть самосознания местных. Каждые пять лет в Таллинне проходят Певческие праздники, на которые собирается около 100 000 людей, чтобы вместе спеть национальную песню
— самый распространенный миф о медлительности эстонцев — неправда. Просто, прежде чем принять решение, эстонцы его тщательно обдумывают
— в Эстонии уважают личные границы человека
— в эстонской среде принято обращение на «ты», даже среди коллег обращения на «вы» почти нет. Это знак отстраненности, недоверия, дискомфорта
— в Эстонии ІТ-технологии активно проникают в жизнь. Поэтому здесь нет бюрократии, все можно сделать через интернет, не выходя из дома
— Таллинн — единственная столица прибалтийских стран, которая сохранила готическое средневековое лицо в пределах крепостной стены
— в Таллинне живет гораздо меньше людей, чем в Риге или Вильнюсе — жизнь чуть спокойнее.
За помощь в создании материала выражаем благодарность Екатерине Сепп, Нурлыхану Мажитову, Марине Квитко, Кристине Репша, Анне Аристарховой-Молдавской и Константину Николаеву.
Эстония латвия литва что общего у этих трех стран
Страны Балтии обладают рядом общих черт, среди которых география и приверженность Европейскому Союзу и НАТО.
Но по мере того, как эти западные институты оказываются под растущим давлением, Эстония, Латвия и Литва начинают проводить более независимые национальные интересы.
Возможно, самое серьезное расхождение между ними наблюдается в том, как они смотрят на окружающих соседей.
В плане того, как они относятся друг к другу, страны Балтии во многом показывают себя скорее соперниками, нежели партнерами или склонными к сотрудничеству.
АНАЛИЗ
Однако эти три страны далеко не однородны и не единообразны. Имеется множество сходных черт, которые формируют общую идентичность региона, например география, а также общая идентичность в широком геополитическом смысле; Эстония, Латвия и Литва привержены своей ориентации на Европейский Союз и НАТО и разделяют скептицизм и опасения по поводу России.
Но если изучить эти страны более глубоко, то возникают четкие различия, которые будут формировать будущую геополитическую траекторию на Балтике в то время, как Европейский Союз и НАТО сталкиваются с растущим давлением.
СХОДСТВА И РАЗЛИЧИЯ
В смысле ее отношений с Россией, Эстония, с одной стороны, не является настолько вовлеченной в них, как две другие страны Балтии, а с другой, не демонстрирует такой конфронтации, как Литва и Латвия. Хотя в стране и имеется значительное русское меньшинство, это меньшинство не столь влиятельно в бизнесе или политике, как немалое русское меньшинство в Латвии.
С экономической точки зрения, Эстония относительно прозрачна, что объясняет и ее участие в еврозоне, и отсутствие крупных коммерческих сделок с Россией. В условиях ощутимого внутреннего производства энергии, как за счет нефтяных сланцев, так и за счет возобновляемых источников энергии, Эстония также не так зависит от России в плане энергетики, как две другие прибалтийские страны, хотя она все равно получает значительную долю своего природного газа из России, что остается важным фактором в энергетической сфере.
Латвия и не настолько скандинавизирована, как Эстония, и не столь самостоятельна исторически, как Литва. Более того, в отличие от Эстонии, Латвия не входит в зону евро, и не имеет такой же активной внешней политики. Вместо этого Латвия пытается использовать в качестве рычага влияния свое центральное расположение в регионе в тех же энергетических проектах, которыми занимается Литва, а также демонстрирует наибольшую открытость для сотрудничества с кем бы то ни было, включая Россию.
Российское присутствие и влияние в Латвии обращает на себя внимание, особенно если сравнить ситуацию в этой стране с двумя другими странами Балтии. В Латвии имеются мощные олигархические интересы, которые весьма склонны к сотрудничеству с Россией в плане деловых отношений и договоренностей. Но российское влияние по-прежнему сравнительно ограничено; например, ведущая партия российского меньшинства в Латвии, «Центр согласия», была исключена из состава правительства на последних выборах несмотря на то, что набрала большинство голосов.
Даже если «Центр согласия» будет включен в будущие итерации правительства, ему придется зависеть от других правых и европейски-ориентированных партий в плане поддержки.
Но Латвия весьма полезна для России, так как часто служит в качестве помехи для общебалтийских или западноориентированных проектов Евросоюза, таких как ныне провалившийся проект Rail Baltica.
Что касается России, то Литва всегда была самой активной и самой напористой из стран Балтии, выступая против России и в царский период, и в советскую, и в постсоветскую эпоху. У нее также очень амбициозная внешняя политика в том, что касается Белоруссии и Украины, которых она пытается привести ближе к Европейскому Союзу и отвести подальше от России.
Литва также весьма напориста на энергетическом фронте. Это единственная страна Балтии на данный момент, которая приняла и реализовала европейский энергетический пакет, и в соответствии с ним быстро подала в суд на Газпром. С закрытием Игналинской АЭС и соответствующим увеличением степени зависимости от России в энергетическом плане, Литва пытается заработать себе имя, став средоточием энергетических проектов (как атомных, так и проектов в области сжиженного природного газа) и продвигая идею энергетической диверсификации.
РЕГИОНАЛЬНАЯ И ВНЕШНЯЯ ПОЛИТИКА
Самое большое расхождение, проистекающее из этих национальных различий, проявляется в том, как эти три балтийские страны воспринимают окружающий регион.
Эстония сначала смотрит на скандинавские страны, типа Швеции и Финляндии, в то время как Литва концентрируется на своих соседях в континентальной Европе, таких как Польша, Белоруссия и, в меньшей степени, Украина. Взгляд же Латвии близок к эстонскому, но Латвии приходится гораздо больше учитывать российский фактор, из-за большего присутствия в стране русскоязычного населения и нехватки явных стратегических вариантов.
Из-за этого общебалтийские проекты, такие как Rail Baltica или строительство завода по переработке СПГ, чаще всего оборачиваются постоянными пререканиями и длительными задержками. Однако если они сталкиваются с угрозой своей национальной безопасности или стратегическим интересам, три страны откладывают в сторону свои различия и расхождения, а кроме того, они едины в своей ориентации на Запад.
Литва изначально была самостоятельным государством с собственными правителями. Так было до того момента, пока Литва не заключила союз с Речью Посполитой.
Латвия собственной государственности не имела. До недавнего времени эта территория находилась в составе различных государств Европы: Польши (Речи Посполитой), Пруссии (Германии), Дании, Швеции, России. Латвийская культура в основном заимствована у этих стран.
Литовский и латвийский языки входят в Балтийскую группу. Однако они достаточно отличаются друг от друга, примерно как белорусский и русский.
В Литве более высокий уровень жизни.
В Латвии много русскоязычных жителей, в Литве больше коренного населения.
Многие думают, что Прибалтика — это три похожие друг на друга европейские страны, которые долгое время находились в сфере российского влияния, после революции объявили о своей независимости, в 1940 году были присоединены к СССР (что внутри этих стран принято называть «советской оккупацией»), а при распаде Союза первыми объявили о своей независимости и взяли решительный курс на евроинтеграцию, приведший к тому, что 20 с небольшим лет спустя эти страны стали частью Евросоюза, вошли в Шенгенскую зону и НАТО, упразднили внутренние границы и отказались от национальной валюты в пользу евро.
Впрочем, этим (и ещё, конечно, географическим расположением) фундаментальные сходства между прибалтийскими странами ограничиваются. При ближайшем рассмотрении оказывается, что исторически и культурно три страны похожи друг на друга не больше, чем на ту же Белоруссию или любые другие части Восточной Европы.
Латвийский и литовский языки родственны (и больше ни на один язык не похожи), а вот эстонский близок разве что к финскому и не имеет ни малейшего отношения к двум другим.
В Эстонии распространено лютеранство и в меньшей степени православие, Литва — страна сугубо католическая, а в Латвии встречаются все три религии. В Эстонии и особенно в Латвии до XX века даже близко не было никакого национального государства, а Литва в Средние века являлась самостоятельной политической силой и оставила зримый след на территории современных Белоруссии и Украины — например, храмы в стиле виленского барокко, которые внутри Литвы встречаются даже реже, чем за её пределами.
Природа Прибалтики не сводится к стереотипу про «сосны на морском берегу». Хороший песчаный пляж действительно тянется здесь на сотни километров, и его хватает всем желающим, однако в той же Эстонии вы увидите высокие обрывы, каменистые берега с зарослями шиповника и даже можжевельника — местами это почти тундра. В глубине материка пейзаж тоже бывает самый разный.
Суровая эстонская природа с глухими, сильно заболоченными лесами напоминает русский Север, на востоке Латвии много озёр, встречаются красивые речные долины и даже песчаниковые скалы. Природа Литвы наиболее похожа на среднерусскую. В состав Эстонии кроме материковой части входят острова Моондзунского архипелага и ещё десятки, если не сотни мелких островов, разбросанных вдоль всего побережья. Латвии с Литвой островов не досталось, зато Литва делит с Россией редкий природный памятник — многокилометровую Куршскую косу.
В чём прибалтийские страны похожи, так это в общем жизненном укладе, сформировавшемся после приобретения/восстановления независимости. Для них характерны высокая потребительская активность, повсеместное наличие крупных торговых центров и работающих допоздна супермаркетов с одновременным сохранением крестьянских рынков и самых примитивных барахолок, повсеместная возможность оплаты кредитной картой, традиция питаться не фаст-фудом, а полноценной горячей едой, варить кофе в аппарате, раздавать везде, где только можно, бесплатный Wi-Fi и предоставлять дешёвый мобильный интернет всем желающим.
Чем Литва, Латвия и Эстония отличаются
Страны Балтии обладают рядом общих черт, среди которых география и приверженность Европейскому Союзу и НАТО. Но по мере того, как эти западные институты оказываются под растущим давлением, Эстония, Латвия и Литва начинают проводить более независимые национальные интересы. Возможно, самое серьезное расхождение между ними наблюдается в том, как они смотрят на окружающих соседей. В плане того, как они относятся друг к другу, страны Балтии во многом показывают себя скорее соперниками, нежели партнерами или склонными к сотрудничеству.
Анализ
Однако эти три страны далеко не однородны и не единообразны. Имеется множество сходных черт, которые формируют общую идентичность региона, например география, а также общая идентичность в широком геополитическом смысле; Эстония, Латвия и Литва привержены своей ориентации на Европейский Союз и НАТО и разделяют скептицизм и опасения по поводу России. Но если изучить эти страны более глубоко, то возникают четкие различия, которые будут формировать будущую геополитическую траекторию на Балтике в то время, как Европейский Союз и НАТО сталкиваются с растущим давлением.
Сходства и различия
В смысле ее отношений с Россией, Эстония, с одной стороны, не является настолько вовлеченной в них, как две другие страны Балтии, а с другой, не демонстрирует такой конфронтации, как Литва и Латвия. Хотя в стране и имеется значительное русское меньшинство, это меньшинство не столь влиятельно в бизнесе или политике, как немалое русское меньшинство в Латвии.
С экономической точки зрения, Эстония относительно прозрачна, что объясняет и ее участие в еврозоне, и отсутствие крупных коммерческих сделок с Россией. В условиях ощутимого внутреннего производства энергии, как за счет нефтяных сланцев, так и за счет возобновляемых источников энергии, Эстония также не так зависит от России в плане энергетики, как две другие прибалтийские страны, хотя она все равно получает значительную долю своего природного газа из России, что остается важным фактором в энергетической сфере.
Латвия и не настолько скандинавиизирована, как Эстония, и не столь самостоятельна исторически, как Литва. Более того, в отличие от Эстонии, Латвия не входит в зону евро, и не имеет такой же активной внешней политики. Вместо этого Латвия пытается использовать в качестве рычага влияния свое центральное расположение в регионе в тех же энергетических проектах, которыми занимается Литва, а также демонстрирует наибольшую открытость для сотрудничества с кем бы то ни было, включая Россию.
Российское присутствие и влияние в Латвии обращает на себя внимание, особенно если сравнить ситуацию в этой стране с двумя другими странами Балтии. В Латвии имеются мощные олигархические интересы, которые весьма склонны к сотрудничеству с Россией в плане деловых отношений и договоренностей. Но российское влияние по-прежнему сравнительно ограничено; например, ведущая партия российского меньшинства в Латвии, «Центр согласия», была исключена из состава правительства на последних выборах несмотря на то, что набрала большинство голосов.
Даже если «Центр согласия» будет включен в будущие итерации правительства, ему придется зависеть от других правых и европейски-ориентированных партий в плане поддержки.
Но Латвия весьма полезна для России, так как часто служит в качестве помехи для общебалтийских или западноориентированных проектов Евросоюза, таких как ныне провалившийся проект Rail Baltica.
Что касается России, то Литва всегда была самой активной и самой напористой из стран Балтии, выступая против России и в царский период, и в советскую, и в постсоветскую эпоху. У нее также очень амбициозная внешняя политика в том, что касается Белоруссии и Украины, которых она пытается привести ближе к Европейскому Союзу и отвести подальше от России.
Литва также весьма напориста на энергетическом фронте. Это единственная страна Балтии на данный момент, которая приняла и реализовала европейский энергетический пакет, и в соответствии с ним быстро подала в суд на Газпром. С закрытием Игналинской АЭС и соответствующим увеличением степени зависимости от России в энергетическом плане, Литва пытается заработать себе имя, став средоточием энергетических проектов (как атомных, так и проектов в области сжиженного природного газа) и продвигая идею энергетической диверсификации.
Региональная и внешняя политика
Самое большое расхождение, проистекающее из этих национальных различий, проявляется в том, как эти три балтийские страны воспринимают окружающий регион. Эстония сначала смотрит на скандинавские страны, типа Швеции и Финляндии, в то время как Литва концентрируется на своих соседях в континентальной Европе, таких как Польша, Белоруссия и, в меньшей степени, Украина. Взгляд же Латвии близок к эстонскому, но Латвии приходится гораздо больше учитывать российский фактор, из-за большего присутствия в стране русскоязычного населения и нехватки явных стратегических вариантов.
Из-за этого общебалтийские проекты, такие как Rail Baltica или строительство завода по переработке СПГ, чаще всего оборачиваются постоянными пререканиями и длительными задержками. Однако если они сталкиваются с угрозой своей национальной безопасности или стратегическим интересам, три страны откладывают в сторону свои различия и расхождения, а кроме того, они едины в своей ориентации на Запад.
Литва изначально была самостоятельным государством с собственными правителями. Так было до того момента, пока Литва не заключила союз с Речью Посполитой.
Латвия собственной государственности не имела. До недавнего времени эта территория находилась в составе различных государств Европы: Польши (Речи Посполитой), Пруссии (Германии), Дании, Швеции, России. Латвийская культура в основном заимствована у этих стран.
Литовский и латвийский языки входят в Балтийскую группу. Однако они достаточно отличаются друг от друга, примерно как белорусский и русский.
В Литве более высокий уровень жизни.
В Латвии много русскоязычных жителей, в Литве больше коренного населения.
Многие думают, что Прибалтика — это три похожие друг на друга европейские страны, которые долгое время находились в сфере российского влияния, после революции объявили о своей независимости, в 1940 году были присоединены к СССР (что внутри этих стран принято называть «советской оккупацией»), а при распаде Союза первыми объявили о своей независимости и взяли решительный курс на евроинтеграцию, приведший к тому, что 20 с небольшим лет спустя эти страны стали частью Евросоюза, вошли в Шенгенскую зону и НАТО, упразднили внутренние границы и отказались от национальной валюты в пользу евро.
Впрочем, этим (и ещё, конечно, географическим расположением) фундаментальные сходства между прибалтийскими странами ограничиваются. При ближайшем рассмотрении оказывается, что исторически и культурно три страны похожи друг на друга не больше, чем на ту же Белоруссию или любые другие части Восточной Европы. Латвийский и литовский языки родственны (и больше ни на один язык не похожи), а вот эстонский близок разве что к финскому и не имеет ни малейшего отношения к двум другим.
В Эстонии распространено лютеранство и в меньшей степени православие, Литва — страна сугубо католическая, а в Латвии встречаются все три религии. В Эстонии и особенно в Латвии до XX века даже близко не было никакого национального государства, а Литва в Средние века являлась самостоятельной политической силой и оставила зримый след на территории современных Белоруссии и Украины — например, храмы в стиле виленского барокко, которые внутри Литвы встречаются даже реже, чем за её пределами.
Природа Прибалтики не сводится к стереотипу про «сосны на морском берегу». Хороший песчаный пляж действительно тянется здесь на сотни километров, и его хватает всем желающим, однако в той же Эстонии вы увидите высокие обрывы, каменистые берега с зарослями шиповника и даже можжевельника — местами это почти тундра. В глубине материка пейзаж тоже бывает самый разный. Суровая эстонская природа с глухими, сильно заболоченными лесами напоминает русский Север, на востоке Латвии много озёр, встречаются красивые речные долины и даже песчаниковые скалы. Природа Литвы наиболее похожа на среднерусскую. В состав Эстонии кроме материковой части входят острова Моондзунского архипелага и ещё десятки, если не сотни мелких островов, разбросанных вдоль всего побережья. Латвии с Литвой островов не досталось, зато Литва делит с Россией редкий природный памятник — многокилометровую Куршскую косу.
В чём прибалтийские страны похожи, так это в общем жизненном укладе, сформировавшемся после приобретения/восстановления независимости. Для них характерны высокая потребительская активность, повсеместное наличие крупных торговых центров и работающих допоздна супермаркетов с одновременным сохранением крестьянских рынков и самых примитивных барахолок, повсеместная возможность оплаты кредитной картой, традиция питаться не фаст-фудом, а полноценной горячей едой, варить кофе в аппарате, раздавать везде, где только можно, бесплатный Wi-Fi и предоставлять дешёвый мобильный интернет всем желающим.
